Progress on freighting - US / Rest of the world
almost 3 years ago – Thu, Nov 18, 2021 at 08:20:33 PM

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Dear all!

First of all, thank you for your patience for this update :) Lots of new information for you today: 

• an update on the extra shipping fees, 
• on the delivery of your rewards (for both US and non-US backers), 
• and indications on how to get customer support from us should you need it.

But let’s get into the meat of this update without further ado, featuring news that we were all looking forward to!

IF YOU ARE A NON-US BACKER

We can now announce that the much anticipated accessories from China have reached France.

The two containers carrying the accessories to be delivered to non-US backers have been unloaded in Le Havre and customs have been cleared. Items will be transported to our warehouses where heavy logistics await, since all the backers to be delivered amount several thousands of packages! As a reminder, the books have been printed in Europe and delivered for a long time. This means that we will soon be in possession of all the elements to deliver your rewards :)

We ask for your patience for just a little bit longer; the wait will soon be over. We will do our utmost to ensure that you get your rewards as promptly as possible. Our goal is to deliver before Christmas and we may just make it! Once deliveries are underway, we will make sure to let you all know and keep you all informed.

Oh boy this shippoing thing was a hell of a ride! Just imagine this: until recently an update of the cargo destination indicated Antwerp... which meant that Le Havre was cancelled as a stop. These things can happen in these chaotic times: too much waiting or other problems in a port can mean that the ship cancels a stop and continues on its way. In practice, the delay can amount to several weeks or even months0 And two or three days after this announcement, we learned that the ship was disembarking in Le Havre! No doubt a relief but also a lot of stress...! Anyway, the goods are there, look at this video which shows one of the two containers:

IF YOU ARE A US BACKER

The other two containers transporting all the accessories are scheduled to reach the US around November 23rd. We are still waiting for a date for the fifth container transporting all the books.

Departing from China, the cargo ship made a stop in South Korea, where it stayed for a long time. We have just received confirmation that it is en route once more, and you can track its progress in real time on zim.com. Go to “Tools”, then “Track a shipment”, and enter the following number: ZIMUSNH7291341 (a direct link has been found not to work all the time, hence this step-by-step).

Once the ship has reached its US destination in late November, it will take 2 to 3 weeks to unload, go through customs, and transport the items to our warehouses, where the books already await. Therefore, and despite our every effort, it is very unlikely that we can have your rewards delivered to you in time for the end-of-the-year holidays. Our new estimated time of arrival is January 2022 for US backers. We are very sorry for that. Of course, we will keep you informed of any progress in that regard, and will do our utmost to keep things moving as quickly as possible.

TO ALL BACKERS

Backers were charged for shipping fees and add-ons in early November as detailed in previous updates (such as here). However, in the case of 500 backers, payment was denied—not only for the extra shipping fees, but also for any add-ons to the initial pledge. As it is, these 500 pledges therefore remain errored and can not be delivered.

Make sure to watch for Backerkit’s follow-up e-mails in order to update your account if required, and thus ensure that your rewards can be delivered to you as soon as possible.

And if you encounter issues or are not sure of what you should do, send a message to our customer service!

Remember that without a response on your part by December 6th, if the extra shipping fees are the only item unpaid on your Backerkit account, we will assume by default that you do not wish to contribute to those extra shipping fees, and they will be removed. If all your other items have been paid for, your rewards will be sent at the same time as all the others.

As we keep working toward ensuring that you get your well-earned rewards, we wish to thank you once more for your support and patience through this great campaign and its many unexpected developments and challenges. It is thanks to you that we have gotten so far and that the Fateforge series can finally take flight for good.  

To finish this update, here are some new excerpts from the next book we are working on: Creatures: Netherworld. It is almost done! We hope to launch the Kickstarter in february after everyone will be delivered.

Thank you for seeing it all through with us <3

🇫🇷 Chers tous !

Tout d'abord, merci pour votre patience pour cette nouvelle mise à jour :) Beaucoup d'informations à vous communiquer en ce jour : 

• l'état d'avancement des frais de port additionnels, 
• l'état d'expédition de vos contreparties, que vous soyez résidents sur le sol américain ou ailleurs, 
• et enfin comment contacter le SAV.

Entrons de suite dans le vif du sujet. Les expéditions tant attendues sont désormais imminentes !

SI VOUS ÊTES RÉSIDENT HORS ÉTATS-UNIS

Nous sommes en mesure de vous annoncer que les accessoires tant attendus de Chine sont arrivés en France.

Les containers des accessoires destinés aux souscripteurs hors États-Unis ont été débarqués au Havre et ont passé les formalités de douane. Les articles rejoindront ensuite nos entrepôts, où aura lieu une immense opération logistique puisque ce sont plusieurs milliers de colis qu'il faut préparer et expédier. Pour rappel, les livres sont imprimés en Europe et livrés depuis longtemps. Ce qui signifie que nous serons bientôt en possession de tous les éléments pour livrer vos contreparties :)

Nous vous demandons encore un peu de patience : l'attente touche à sa fin. Nous ferons notre maximum pour expédier vos contreparties en priorité. Notre objectif de livraison pour Noël reste d'actualité. Nous communiquerons amplement sur l'état d'avancement des expéditions dès que celles-ci auront débuté.

Ce transport a été une sacrée affaire jusqu’au bout...! Imaginez juste ça : encore récemment une mise à jour de la destination du cargo indiquait Anvers... ce qui signifiait que Le Havre était annulé comme arrêt. Ces choses peuvent arriver dans ces temps chaotiques : trop d'attente ou d'autres problèmes dans un port peut signifier que le navire annule un arrêt et continue sa route. Concrètement, le retard peut se chiffrer par plusieurs semaines voire plusieurs mois de retard. Et deux ou trois jours après cette annonce, nous apprenions que le bateau débarquait au Havre ! Sans doute un soulagement mais aussi beaucoup de stress...! Quoi qu'il en soit, la marchandise est là, regardez cette vidéo plus haut dans la MAJ qui représente un des deux containers.

SI VOUS ÊTES RÉSIDENT DES ÉTATS-UNIS

L'arrivée aux États-Unis des deux containers contenant les accessoires est prévue autour du 23 novembre. Nous attendons une date d'arrivée pour le cinquième container contenant tous les livres.

Le navire parti de Chine a dû faire un arrêt en Corée du Sud. De là, il est resté à quai un long moment, et nous venons d’avoir la confirmation qu’il avait enfin repris la mer. Vous pouvez suivre en direct la progression du navire en allant sur Zim.com, rubrique « Tools », puis « Track a shipment » en renseignant le numéro ZIMUSNH7291341 (le lien direct ne fonctionne malheureusement pas toujours du premier coup, d’où cette méthode).

Une fois le navire à quai fin novembre, il faudra encore compte deux à trois semaines pour décharger, passer les formalités de douanes et transporter les articles jusqu’à nos entrepôts, où ils rejoindront les livres. Malgré tous nos efforts, il nous semble donc très peu probable que nous soyons en mesure de faire partir vos contreparties avant les fêtes de fin d’année. Notre nouvel date estimée de livraison est janvier 2022 pour tous les souscripteurs américains. Nous sommes vraiment désolés pour ce report. Nous vous tiendrons évidemment informés de l’avancée de ce dossier et ferons le maximum pour le faire progresser au plus vite.

OÙ QUE VOUS RÉSIDIEZ

Les frais de port, ainsi que vos add-ons, ont ainsi été débités début novembre (comme expliqué dans cette précédente news). Pour plus de 500 d’entre vous cependant, le paiement a été refusé. Pas juste sur les frais de port additionnels, mais également sur les add-ons que vous souhaitiez acquérir en plus de votre niveau de contrepartie. Ces 500 commandes sont donc hélas bloquées et ne pourront pas être livrées.

Surveillez bien les éventuelles relances envoyées par Backerkit afin de mettre votre compte à jour, et permettre l’envoi de votre colis dans les meilleurs délais.

Et si vous ne savez pas comment faire, une seule adresse : celle de notre SAV !

Nous vous rappelons par ailleurs que sans réponse de votre part, si le 6 décembre votre compte Backerkit ne compte plus en débit que les frais de port additionnels, nous considérerons que vous ne souhaitez pas y contribuer : ils seront donc automatiquement supprimés. Si tout le reste est réglé, votre colis partira comme les autres.

Dans l'attente de cette heure espérée, nous tenons une nouvelle fois à vous remercier de votre soutien et de votre patience dans cette campagne qui fut riche en rebondissements et en épreuves : c'est grâce à vous que nous sommes parvenus jusqu’ici et que la gamme Dragons va enfin prendre son envol plein et entier ! 

Pour terminer cette mise à jour, voici quelques nouveaux extraits du prochain livre sur lequel nous travaillons : Créatures : Inframonde. Il est presque terminé ! Nous espérons lancer le Kickstarter en février, après que tout le monde aura été livré.

Merci de nous avoir accompagnés jusqu'ici <3

How to adjust your additional shipping fees on Backerkit
about 3 years ago – Tue, Oct 19, 2021 at 01:08:09 AM

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Dear all

As explained in the previous news, you just received a mail from Backerki letting you know your accounts are opened. We’ve set up the additional shipping fees according to your answer in the survey. However, you can still change your contribution either way.

In order to do so, log on your Backerkit account here or  through the link provided to you in their latest mail, and follow this procedure :

IMPORTANT : click on Next and run the process till the end in order to save any change.

For late pledgers : due to Backerkit limitations, please contact our customer service in order to apply any modifications.

If you have any questions, please contact our customer service.

Thanks for all your support !

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[🇫🇷 version française]

Bonjour !

Comme expliqué dans la dernière news, vous venez de recevoir un mail de Backerkit vous informant que vos comptes sont ouverts. Nous avons paramétré les augmentations de frais de port conformément à vos souhaits. Cependant, vous pouvez toujours modifier votre contribution, à la hausse comme à la baisse.

Pour cela, connectez-vous sur votre compte Backerkit ici ou via le lien qui vous a été transmis dans le dernier mail, et suivez cette procédure.

IMPORTANT : cliquez sur Next et allez jusqu’au bout de la procédure pour valider les changements.

Pour les late pledgers (qui ont rejoint le projet a posteriori) : dû aux limitations de Backerkit merci de nous contacter via le SAV pour appliquer toute modification.

Si vous avez la moindre question, n’hésitez pas à contacter notre SAV.

Merci à tous pour vos soutiens !

Progress on freighting and Schedule for the Extra Shipping Fees
about 3 years ago – Thu, Oct 07, 2021 at 02:02:18 AM

This post is for backers only. Please visit Kickstarter.com and log in to read.

Survey Results and Voluntary Contribution to Shipping Fees
about 3 years ago – Wed, Sep 15, 2021 at 04:10:26 AM

This post is for backers only. Please visit Kickstarter.com and log in to read.

Mass Production is Complete + Delivery Schedule Update
about 3 years ago – Thu, Sep 09, 2021 at 01:34:57 AM

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Hello everyone,

Summer is almost over, and now that we finally have the important information we’ve been expecting for months, it’s time for an update! Here are the key informations:

•  Manufacturing is complete! All the items are now waiting to be freighted.
• The survey we opened in July is now closed. The “Ask backers to help cover extra shipping fees” option was the most popular by far. In this regard, every backer will be able to choose whether they want to chip in or not. There will be no obligation. Those who wish to give more will be able to, and will get a special digital reward as thanks. There will be a dedicated update on the subject very soon with all the details. 
•  Billing for shipping fees and Backerkit add-ons will likely take place at the end of September. You will get an e-mail on the subject when the time comes. If you encounter issues or have questions concerning your account, let us know with a contact form: https://www.studio-agate.com/en/contact 
• As for the delivery schedule, according to our contacts, delivery will occur between December at the soonest and next spring at the latest. Every day, we do all we can to ensure that you will get your rewards before Christmas.

That covers everything! Now, if you want to know more about out current prospects and what is happening behind the scenes, here is food for thought and details on the current situation.

In details

Starting with the good news, manufacturing is FINALLY complete. What a relief. After months of delays, a production schedule that got constantly pushed back, increased costs without warning, issues with the availability of raw material… It’s over. Manufacturing is done. We have received the last samples for mass production and are currently quality-checking them before they are freighted. As a reminder, our books are made in Europe, while major accessories (dice, boxes, pawns, etc.) are made in China. We are now about to enter the last step of the project: transportation.

Sea freight crisis

To our dismay, the difficulties related to maritime freight that we described in the previous updates have gotten worse. The current crisis is almost without comparison. Let’s start with the prices. To give you some numbers, we have a total of five containers to move. Where the freighting of a container used to be around $5,000, the quotes now range from $20,000 to $30,000 per container depending on the destination. Another difficulty lies in the waits and delays before items are on their way. Even with such sums, you may have to wait several weeks, if not more, as there is a sort of bidding system, with those who pay the most getting to go first. To those of you who might legitimately wonder: no, the quotations we were offered gave no guarantees regarding freighting schedules. It’s “Take it or leave it... or pay more.”. And it goes without saying that our structure, despite our best efforts, has its limits.

With that said, we are confident. We promise that we’ll deliver all the rewards you are owed. That’s a commitment we are certain we can make good on. This leads us to the matter of the delivery schedule. At the soonest, we estimate that you might get your rewards in time for Christmas. Why this date in particular? Currently, we are fighting to get your rewards on their way on September 22nd. After that will be Golden Week in China, meaning that the next departure won’t be before late October. So in late September, we’ll know whether Christmas deliveries will be possible or not. Even then, however, we wouldn’t be out of the woods, because docks are currently very crowded, particularly in the US. The situation is less critical in the EU, meaning that as far as European backers are concerned, it’s much more likely that we’ll get everything in time to ensure a delivery before Christmas. Out of principle, we’d like for everyone to be delivered at the same time, but it is possible that we’ll do two delivery waves, with Europe and the rest of the world first, and then the US. But at the moment, we have not reached a decision.

Why are we confident today? For several reasons. All the people involved in our studio have given their all. Profits accrued by Agate are invested in the studio. The current situation has forced us to put several projects on hold and to put off several planned hires. We dearly hope that those will only be momentary delays. Most of our partners have been accommodating with payments, giving us some breathing room financially. And finally, a good portion of the community has expressed the will to help us cover the extra shipping fees. All of this together lets us hope that we will make it through this new ordeal. Now that manufacturing is complete and freighting is pending, there’s nothing more we can do on the current front. Like you, we must wait. In the end, despite all the pressure, we consider ourselves lucky. We are in good health and the studio endures, side by side with you, our dear community. This gives us ever-renewed courage and determination.

I have read here and there that some backers didn’t want transparency from us, but rather efficacy. This gave me a lot to think about. For many reasons, I don’t like promises. And for that matter, I would rather be pessimistic (those who are familiar with my work on Shadows of Esteren know why) and be pleasantly surprised than the opposite. The only thing I can guarantee is transparency, because you are our backers. Though I obviously don’t know each and every one of you, I am familiar with some names. People I had drinks with at GenCon, and whom I met in England, France, and elsewhere. Without you, we would not exist. That’s what I repeat to myself every day. I hope that you will get your books as soon as possible, and that we still have your trust and support. I don’t know if we have been efficacious. Obviously, we could have done better, but we did all we could, with all our hearts, to create these books and have them delivered to you.

A happy September to all of you. I hope to be able to write the next update very soon, with all the details related to the survey and to how you might be able to help us through this ultimate step.

Take care!

Nel and the team

🇫🇷 Chers tous,

Voilà l’été est presque fini, et il est  temps d’écrire une mise à jour car nous avons enfin récupéré les infos  importantes que nous attendions depuis des mois. Si vous manquez de  temps, voici les infos clés à retenir :

•  La fabrication est terminée. L’intégralité de la production attend maintenant d’embarquer.
• Le  sondage que nous avions ouvert en juillet est maintenant fermé. La  participation des souscripteurs aux frais de port est l'option qui  remporte largement le plus de votes. Chaque souscripteur pourra choisir s’il veut ou non participer aux frais de port supplémentaires.  Nous n'obligerons personne à payer. Ceux qui souhaitent nous soutenir  davantage pourront donner plus et auront une contrepartie spéciale au  format numérique pour les remercier. Nous ferons une mise à jour dédiée à  cette question avec tous les détails et les conséquences que tout cela  comprend sur notre programme.
•  Les frais de port et vos achats d’options supplémentaires via Backerkit vont être débités probablement à la fin du mois de septembre. Vous recevrez un e-mail à ce moment-là. Si vous avez une difficulté ou une question par rapport à votre compte écrivez-nous : https://www.studio-agate.com/fr/contact 
• Au niveau du calendrier de livraison, selon nos contacts, nous pouvons espérer vous livrer vos contreparties au plus tôt en décembre et au plus tard au printemps prochain. Nous nous battons au quotidien pour que vous receviez vos contreparties avant Noël.

Dans le détail

Voilà  ! Maintenant pour ceux qui apprécient en savoir plus sur notre état  d’esprit, sur ce qu’il se passe derrière les rideaux, voici quelques  réflexions et détails sur la situation actuelle.

Commençons par les bonnes nouvelles. La production est ENFIN finie.  Quel soulagement. Après des mois de retard, un calendrier de production  repoussé encore et encore, des devis augmentés sans préavis, des  problèmes de stock en matière première... voilà, la production est  terminée. Nous avons reçu les derniers échantillons de production de  masse et nous les contrôlons avant l'embarquement. Pour rappel nos  livres sont fabriqués en Europe et les accessoires principaux (les dés,  les coffrets, les pions, etc.) en Chine. Nous allons entrer dans la  dernière étape de ce projet : le transport.

Crise du transport maritime

Malheureusement,  les difficultés touchant le transport maritime que nous décrivions dans  les dernières mises à jour se sont aggravées. Cette crise est assez  hors norme. Tout d’abord les prix. Pour vous donner un ordre d’idée,  nous avons cinq containers à déplacer au total. Là où l'expédition d'un  container coûtait auparavant autour de 5.000 $, les devis s’échelonnent désormais entre 20.000 et 30.000 $ par container selon les destinations. L’autre difficulté réside dans les délais et  les retards pour embarquer à bord. Même en payant de telles sommes, vous  pouvez attendre plusieurs semaines voire plus. En effet, il y a une  sorte d’enchères et ceux qui payent le plus sont prioritaires. Pour  celles et ceux qui s'interrogeraient légitimement : non, les devis qui nous sont proposés n'engagent en rien le transporteur dans le délai d'embarquement. C'est à prendre ou à laisser - ou à payer plus. Il est évident que notre structure, malgré tous nos efforts, a ses limites.

Pour  autant nous sommes sereins. Nous ne vous ferons ici d'autre promesse  que celle de vous livrer l’intégralité des contreparties promises. Nous  sommes sereins sur ce point. Reste la question du calendrier. Au plus  tôt, nous pensons que vous recevrez vos récompenses pour Noël. Pourquoi  une telle date ? Actuellement nous nous battons pour obtenir l’embarquement fixé au 22 septembre.  Ensuite, il y aura la Golden Week en Chine, ce qui signifie que le  prochain embarquement est prévu pour fin octobre. Nous saurons donc à la  fin du mois de septembre si la date de livraison à Noël peut être  maintenue. Les difficultés ne s’arrêtent pas là car les ports, en  particulier aux États-Unis, sont très encombrés actuellement. La  situation est moins critique pour l’Europe, et nous avons beaucoup plus  de chances de recevoir tout à temps pour livrer les souscripteurs  européens avant Noël. Nous voudrions par principe livrer tout le monde  en même temps, mais il est possible que nous fassions deux vagues de  livraison, l’Europe et le reste est le monde d’abord et ensuite les  États-Unis. Cette décision de deux vagues géographiques de livraison n'a  pas encore été prise.

La suite

Pourquoi  être sereins aujourd’hui ? Pour de multiples raisons. Toutes les  personnes qui composent notre studio se sont efforcées de faire le  maximum. Les bénéfices réalisés par Agate sont réinjectés dans le  studio; cependant la situation nous oblige à suspendre plusieurs projets  et repousser plusieurs embauches prévues - nous espérons de tout cœur  qu’il s'agit seulement d'un décalage dans le temps. Nos partenaires  divers et variés ont pour la plupart accepté de lisser certains  paiements afin de nous laisser plus de respiration au niveau de la  trésorerie. Enfin une bonne partie de la communauté souhaite nous aider à  payer avec nous ces frais de port supplémentaires. Tout cela mis bout à bout nous permet d’espérer que nous survivrons à cette nouvelle épreuve.  À présent que la production est finie et que l’embarquement est en  attente, les choses ne dépendent plus aucunement de nous. Comme vous,  nous attendons. Enfin, malgré cette pression, nous nous estimons  chanceux. Nous sommes en bonne santé et notre studio existe toujours,  avec vous notre chère communauté. Tout ceci renouvelle notre courage et  notre détermination.

J’ai  pu lire ici et là que certains souscripteurs n’attendaient plus de nous  de la transparence mais de l’efficacité. Cette déclaration m’a beaucoup  fait réfléchir. Je n’aime pas les promesses. Pour de nombreuses  raisons. Je préfère d’ailleurs être plutôt pessimiste (ceux qui  connaissent mon travail sur les Ombres d'Esteren savent pourquoi) et  avoir de bonnes surprises plutôt que l’inverse. La seule chose que je  suis en mesure de vous garantir, c’est de la transparence, car vous êtes  nos souscripteurs. Je ne connais pas tout le monde mais je reconnais  des noms. Des gens avec qui j’ai bu des verres à la Gencon, que j’ai  rencontrés en Angleterre, en France et ailleurs. Sans vous, nous  n’existerions pas. Je me le dis chaque jour. J’espère que vous pourrez  recevoir vos livres le plus tôt possible, et que nous garderons votre  confiance et votre soutien. Je ne sais pas si nous aurons été efficaces,  il est évident que nous aurions pu mieux faire, mais nous avons donné  le maximum, avec tout notre cœur, pour créer ces livres et vous les  livrer.

Bon mois de septembre à tous  et j’espère vous écrire la prochaine mise à jour très bientôt avec tous  les détails sur le sondage et la manière dont vous pourrez nous aider dans cette dernière étape.

Prenez soin de vous !

Nel et toute l'équipe